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开始几日还担心南海龙王与日观王前来，心里有些顾忌，后来想开了，管他亲事成不成，且尽情玩耍一番再说。于是三个人跳进大海跟宝马追逐玩耍，其乐融融。数日后南海龙王与日观王来到，两位公主也来了，本来南海龙王要直接会面，日观王却想首先观察一番，正好看到三个人四匹马在海中嬉戏，一行人悄悄靠近。钟元，钟海不曾觉察，常霄却不曾放过附近的任何风吹草动，看到南海龙王陪同，知道日观王到了，可是自己来不及穿衣服，这个样子上去不大妥当，心里有些犹豫。日观王来自天竺，笃信佛教，对常霄将马视为朋友颇为赞许，只是离得远看不明白。南海龙王叫道：“老弟上来一会。”经过三次感情纠葛，常霄已经看开了，朗声应道：“前辈见谅，来不及穿衣服，失礼休怪。”游到海边长身出水，日光映照下古铜色的肌肤闪闪发亮，宽厚的胸膛，铜浇铁铸一般粗壮的臂膀，再加上眉宇间纵横天下的豪情，真好似天神一般。日观王心里欢喜，这样的英雄可遇不可求。别人还没开口，月影公主手指常霄叫道：“婆竭龙王。”她说的是天竺语，别人听不懂，原来婆竭龙王乃是佛教护法神，神态极为威猛，常霄确实与神像有些近似。因为精赤上身，常霄施礼道：“容我更衣再会。”到一边穿衣服，南海龙王问道：“就是这个人，你们意下如何？”日观王道：“先不急，盘桓一番再定。”花影公主没开口，月影公主叫道：“我看中了，我要这个人做我丈夫。”日观王斥责道：“休得无礼，这一回是给你姐姐选婿，还轮不上你。”月影公主自然不高兴，拉住南海龙王手用汉语道：“伯伯，我喜欢这个人，伯伯给我做主。”南海龙王笑道：“此行是给你姐姐选婿，如果你姐姐看不中就成全你。”月影公主马上跑到姐姐身边问道：“姐姐，这个人臂膀太粗，肯定不解风情，就让给我吧。”花影公主笑道：“你急什么，说不定龙王伯伯还能找到更好的人，你年纪还小，不要心急。”月影公主点头：“龙王伯伯本事可大了，说不准能找到更好的人，我就等一等。”
常霄更衣近前，南海龙王引见，日观王装束与中原人不同，两位公主都带着面纱，也不好意思细看。把一行人请到避风的树下席地而坐。钟元，钟海连条裤子都没穿，一直不敢上岸，等众人走远了赶紧出水穿衣服，整理一番走过来见礼。日观王带着十几名随从，铺好地毯，预备下饮食，竟然还有人吹奏乐器。常霄正襟危坐，气宇轩昂，日观王道：“听老龙王说你的刀法出神入化，在中原武林颇有声望，可称一流的高手。这样的人物岂能没有妻室？”常霄摇头轻叹：“往事不堪回首，要说妻室确实有过，可惜常某不懂女人心思，弃我而去。”日观王点头，心里有些犹豫，自己的女儿身份尊贵，虽然眼前的人英武不群，终归是草莽英雄，还娶过亲，恐怕配不上公主的身份。常霄修为日进，日观王虽然未曾开言，从神色间已经看出，于是起身道：“在下无德无才，自然配不上天竺公主，有劳各位远来，常某不多留了。”呼哨一声，烈焰转眼冲到近前，常霄飞身上马，钟元，钟海也跳上宝马如飞而去。日观王颇为诧异，问南海龙王道：“我还没开口，他怎么就走了？难道是看不上我的女儿？”南海龙王摇头：“两位公主一直戴着面纱，不可能是看不上，此人武功修为深不可测，心思细密，观察入微，从你的神色中看出你的心思，这才离开。”日观王更是惊奇：“我只不过动了一下念头，就被他看出来，这个人实在可怕。”南海龙王笑道：“武功到了某种境界，自然与普通人有极大差距，顶尖高手就更加莫测高深，我不是跟你说过，此人曾经力败万仙堂主，当今第一刀客万俟嵩？”日观王点头：“不错，只是此人解散聚龙帮，成了孤家寡人，我担心他没能力保护我一家人。”南海龙王大摇其头：“你哪里知晓，武林中最重视武功人品，当今剑术第一的醉霞道人只在深山苦修，好像无权无势。只要他一出山，各路高手都会听命行事，振臂一呼，自然有成千上万的人心甘情愿为其效力。常霄虽然只是一个庄主，可是万俟嵩加意结纳，江北自然畅通无阻，江南墨麒麟以及各山各寨都曾经是他的属下，决不敢动歪脑筋，这门亲事若成，大江南北任你畅游。”日观王犹豫道：“此人年近四十，还是孤身一人，是不是有什么难言之隐？”南海龙王颇为不然：“你想到哪里去了，常霄之所以未能留住佳人完全是因为太老实，不会油嘴滑舌，把大半的精力放在武功上。那些满嘴甜言蜜语的浪荡公子根本不可能真心对待妻子，像常霄这样的人一诺千金，肯定会善待妻子。”
十九章 美梦成真
回到聚龙山庄，常霄也没把这件事放在心上，中原女子看不上，天竺的公主自然眼界更高。钟元犹自不平，忿忿道：“管他什么公主，凭庄主的武功，只要发出武林帖，美女从这里能排到京城。”常霄笑道：“哪有发武林贴选妻子的道理，各路同道岂不要笑掉大牙，这件事过去就过去了，还是要想办法进步，与醉霞道人一争高下。”正商议的时候，家人进来禀报，南海龙王到了，常霄出门迎接，见面后南海龙王埋怨道：“老弟说走就走，也不为老夫想想。”常霄赔礼道：“前辈见谅，如果是从前，我自然会委婉许多，经过大漠之行，见到火龙驹统领万匹野马，不可一世的雄风，我的心境也发生了变化，受不得闲气。”南海龙王点头：“老弟修为日近，确实可以将天下美女视为囊中之物，召之即来，挥之即去，岂能被别人褒贬？”两人进入大厅，钟海问道：“老龙王，是不是那日观王后悔了？”南海龙王笑道：“日观王不懂江湖事，经过老夫解释，已经明白不少。说来好笑，两个公主都相中了，抢着要嫁。”钟元笑道：“那还不简单，把两个公主一并娶了。”常霄也未曾想到，竟然得到天竺公主的垂青，半信半疑，南海龙王道：“天竺女子不会扭捏作态，拐弯抹角，月影公主认为你是佛门护法神婆竭龙王转世，坚持要嫁给你，花影公主也看出你是顶天立地的英雄，日观王托老夫前来说和，如果你点头，亲事就算成了。”常霄叹口气：“我摸不清中原美女的心思，天竺公主就更不懂了，只要他们同意，我没什么好说的。”南海龙王大喜：“老弟马上开始准备，我让日观王带两位公主到这里来，你们详谈再定。”
南海龙王走后，常霄吩咐家人准备一下，半日后日观王就到了，常霄出门迎接，月影公主迫不及待摘下面纱，果然国色天香，花影公主还有些矜持，常霄听南海龙王讲过，两位公主姿色不相上下，月影公主花容月貌，花影公主也差不了。大厅上摆下酒宴，日观王已经打定主意，把长女花影公主许配给常霄，月影公主带领几名侍女在乐声中翩翩起舞，姿态妖娆，柔若无骨。日观王知道，如果错过这个机会再难找到这样的人物，当下顾不得身份，举杯道：“本王已经决定把长女许配给庄主，只要庄主点头，亲事就算成了。”常霄心想：自己一介武夫，能得到天竺公主垂青实在万幸。于是点头道：“承蒙王爷看得起，小可高攀了。”日观王大喜，拍胸脯道：“嫁妆早就准备好了，本王回凌波岛准备一下，带上家里人前来参加婚礼。”南海龙王道：“老弟发出武林贴，料想送礼之人少不了。”常霄本来不想大办，见南海龙王坚持也就答应下来，日观王欢欢喜喜告辞，月影公主却不肯走，坚持留在聚龙山庄陪姐姐，日观王只好答应，与南海龙王告辞离去。常霄安顿两位公主住下，通过齐士真发出武林帖，果然惊动不少人，万仙堂万俟嵩准备了重礼，亲自押送南下前来贺喜，墨麒麟也准备了重礼，只不曾亲来，江南各山寨纷纷备下厚礼，当初离开聚龙山实在不光彩，正好借这个机会缓和一下关系，免得被同道笑话。时日还早，聚龙山庄已经热闹起来，这样的场面常霄应付不来，都是齐士真帮忙处理，事事井井有条。其实常霄心里一直有些打鼓，天竺公主真的能看上自己？连丁香这样的女子都嫌弃自己，身份高贵的公主怎能另眼看待？虽然日观王与南海龙王回去准备，心里还是没底，反正亲事告吹也不是第一次，别人愿意笑话就笑话。
日期临近，日观王果然带着十辆大车装满嫁妆赶来，南海龙王预备了一大批珍宝作为贺礼，日观王的三位妻子也到了。常霄一总接待，身在江湖，没什么约束，反正大大热闹一场就是了。百济大师赶来贺喜，自然成为首座嘉宾，万俟嵩虽然纵横江湖多年，却也没得到百济大师的关照，有这个机会自然不能错过，以做善事为借口请百济大师到许昌做客。百济大师不置可否，万俟嵩明白，百济大师被尊为天下第一名僧，武功修为没人能说清楚，声望之隆却无人能望其项背。常霄把开罪四大名门的事公开，四大名门却不曾追究，完全是此僧的功劳。真正有身份的客人并不多，贺喜的人倒不少，有百济大师和万仙堂主万俟嵩贺喜，跟风的人自然少不了，贺礼堆积如山。日观王这时才彻底相信南海龙王的话，常霄在江湖中颇有影响，虽然跟前人不多，一旦发出消息，效力的人数以千计。婚礼隆重举行，常霄拜过日观王夫妻，与花影公主交拜成礼，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。齐士真主持开席，美酒佳肴自然少不了，月影公主又开始磨南海龙王给自己选一个好丈夫，南海龙王问条件，月影公主道：“我的丈夫一定要比姐夫武功高，皮肤再白一点，眼神柔和一点，不能超过三十岁。”南海龙王笑道：“你这丫头哪里知晓，你姐夫的武功天下难寻，根本不可能有年轻人超过他。”月影公主自然不信：“伯伯骗我，你们总说中原藏龙卧虎，怎么连一个人都找不出来？”南海龙王一指百济大师：“你不信伯伯的话可以问问那位高僧，佛门不打诳语，他的话错不了。”月影公主果真来问，百济大师听完笑道：“据贫僧所知，确实没有年轻人能超越你姐夫，能跟他过招的年轻人已经少之又少。”月影公主登时打起了主意。
常霄与花影公主成亲，两人喝交杯酒，鸾凤和鸣，常霄此时修为大进，从气血运行，以及神情细微的变化感觉到花影公主是真心喜欢自己，胸怀大畅。出来见客，道喜声不绝于耳，月影公主跑到姐姐跟前小声询问，花影公主面色通红，更增妩媚。月影公主问的自然是床第间事，姐妹俩窃窃私语，月影公主心里打定了主意，也不跟父母打招呼，私下跟姐姐商量，要共事一夫，花影公主心疼妹妹，答应有机会跟常霄提一提。这件事只有两姐妹知晓，常霄没料到竟然娶到天竺公主，百济大师笑道：“当初贫僧说过庄主因缘在南海，如今果应其言，从此一帆风顺，大展宏图。”常霄致谢不已，从这次婚礼完全可以看出常霄在江湖中的影响，日观王自然欢喜，开始打算游览中原名胜古迹，遍尝中原美食。说起来花影公主确实真心喜欢常霄，天竺女子与中原女子秉性不同，最崇尚体魄魁梧，顶天立地的男子汉，所以月影公主初次见面就要嫁给常霄。中原女子多半喜欢油嘴滑舌，细皮嫩肉的小白脸，嫌弃常霄这样的人粗鲁，不懂温柔。经过几番波折，常霄终于得到称心的伴侣，喜出望外。聚龙山庄热闹数日，客人才逐渐告辞。常霄特意把日观王的心愿告诉万俟嵩，万俟嵩拍胸脯担保，决不会有人找麻烦。此时万仙堂势力庞大，人手众多，自然没人敢惹，日观王大喜，匆匆交代几句就回去准备行装。客人散去，月影公主不肯跟随父亲，要陪伴姐姐，日观王也没在意。南海龙王回五龙岛，万俟嵩仍回许昌，百济大师四处云游，行踪不定。诸事稳妥，花影公主问常霄：“夫君，我们是不是游玩一番？我和妹妹都喜欢中原的山水名胜。”常霄点头：“我们成亲后首先应该到西湖，那里有我一个结拜的大哥。”月影公主问道：“婚礼上怎么没见到？”常霄答道：“我大哥不是江湖人，这样的场合不合适，西湖风景不错，我们到那里玩耍几日。”商议过后，准备了一批珍贵的珠宝作为礼品，一行人动身前往杭州。
段奎已经许久没见到常霄，心里极为惦记，听说常霄登门大喜，跑出门来迎接。今日的常霄跟从前大不相同，钟元，钟海开路，两位公主坐在镶金嵌玉的华丽香车里，常霄骑着宝马烈焰雄赳赳，气昂昂。两兄弟见面，自然欢喜，段奎虽然见多识广也没见过天竺美女，这一回算是开了眼了。在大厅上摆下酒宴，全家都出来庆贺，回想往事，段奎百感交集，叹道：“兄弟，皇天不负苦心人，终于熬出头了。看到你今日的风光，当初所受的辛苦总算有了回报。”常霄点头：“大哥尽管宽心享福，金银珠宝享用不尽。”段奎笑道：“还是大哥目光短浅，当初你要用那一万多两银子成家立业，顶多是个土财主，富家翁，根本不及今日之万一。”常霄点头道：“若非刻苦练刀复仇，肯定一事无成，一饮一啄，莫非前定。”段奎的妻子儿女见到天竺公主，大感新奇，问长问短，花影公主不太健谈，月影公主极为活泼，向众人讲述天竺国的风土人情。这一回常霄带来的礼品价值难以估量，段奎久在商界也没见过这些奇珍异宝，心里极为欢喜，这些珍宝几辈子也吃不完。两家人高高兴兴盘桓，乘坐画舫到西湖上游览，风和日丽，绿波荡漾，游船往来，美景醉人。这时一只楼船驶来，船上装饰华美，美女往来穿梭，丝竹声不断。常霄问道：“大哥，这只船是什么人的？”段奎笑道：“这只船是乐平侯的游船，听说乐平侯最近迷上一名绝色美女，每日陪伴，寸步不离。说来可笑，乐平侯已经快六十岁了，不过听人讲那个美女确实与众不同。”常霄没往心里去，月影公主却不服气，叫道：“把船靠过去，我要见识一下中原的美女是何等模样。”自古以来财不与势斗，段家虽然富有也惹不起官府，不过常霄根本不在乎，段奎吩咐把船贴过去。
可巧楼船上窗户左右一分，一名绝代佳人凭窗远望，玉骨冰肌，皓齿朱唇。月影公主本来对自己的容貌颇为自信，看到这个美女不由得心服口服，常霄却是一愣，这个美女分明是玉蝴蝶。月影公主不管不顾，叫道：“楼上的姐姐，上面没什么好玩，下来喝杯酒。”玉蝴蝶看到月影公主也觉奇怪，这个美人显然不是中原人，于是笑道：“好妹妹，还是你上来陪我喝酒。”月影公主摇头：“我要陪姐姐和姐夫，我姐夫是天下第一英雄，姐姐不见肯定后悔。”玉蝴蝶点头答应：“好妹妹，我这就下去。”常霄不想见到这个人，也不想回忆过去的事，怎奈月影公主已经开了口。不大一会儿，玉蝴蝶果然从楼船上下来，两名侍女陪伴，好似风摆荷叶一般来到画舫。钟元，钟海立刻眼就直了，月影公主拉着玉蝴蝶的手入座，引见道：“这是我姐姐，旁边的就是我姐夫。”玉蝴蝶这才看到常霄，面色一变，勉强施礼，常霄点头：“玉姑娘别来无恙。”月影公主诧异道：“姐夫认识这位姐姐？”常霄笑道：“岂止认识，玉姑娘是我经历的三个女子中的一个。”花影公主笑道：“原来这就是你口中的天下第一美女，果然名下无虚。”月影公主一挑大指：“姐夫真正了不起，竟然放弃这样天姿国色的美女。”常霄摇头轻叹，无话可说。原来玉蝴蝶以为月影公主夸大其词，待见到常霄点头道：“妹妹的话没错，这个人确实是当今英雄。”月影公主心直口快，在玉蝴蝶耳边道：“姐姐，我也想嫁给姐夫，这样的人再难遇上，如果姐姐有意，我跟姐夫说说，你们重修旧好如何？”玉蝴蝶一愣，这样的话中原女子无论如何说不出口。想到往事，面色一红，轻叹道：“姐姐命薄，与这样的英雄擦肩而过，覆水难收，自己做错事怪不得旁人。”
本来是开心聚会，却因为常霄与玉蝴蝶的恋情弄得众人不自在，常霄岔开话题问道：“玉姑娘，乐平侯不在船上么？”玉蝴蝶苦笑：“乐平侯，不过是一个老色鬼，今日害病出不来。”花影公主问道：“以姐姐丽质，何必委身与乐平侯？”玉蝴蝶深情注视常霄叹口气：“妹妹不知，不怕你们笑话，我阅人不少，从没真心对待过一个，认为天下男人都是一个嘴脸。当初万仙堂把我送到聚龙帮做帮主夫人，我也没往心里去。初次见到他认为他忠厚有余，魄力不足，难以长久，虽然相处一段不过是虚于委蛇。他这个人颇有容人之量，很多事都放在心里，不对任何人讲，好像很平庸，其实心里明白的很。我们一直认为事情做的天衣无缝，直到最后挑明，我们才明白，其实他早就了解我们的底细。如果换了旁人，一定痛下杀手，他却轻松解散聚龙帮。那一刻我才明白，他才是真正的英雄，可惜错已铸成，难以挽回。”花影公主颇为庆幸：“多亏父王回心转意，这样的丈夫再难找到第二个。”月影公主更下定决心要嫁给常霄。玉蝴蝶心里明白，常霄不可能接纳自己，恐怕将来再也找不到这样的人，想到这里不由心酸，蛾眉微蹙，更加妩媚。月影公主赞叹：“如果我是男子，一定舍不得放你走，中原不是有一句话，叫什么牡丹花下死，做鬼也风流。”玉蝴蝶轻叹：“自古以来，红颜多半薄命，姐姐宁愿生得平庸一些，嫁一个老实本分的人厮守终生。”常霄摇头道：“玉姑娘，你生在锦衣玉食中，不明白普通百姓的苦楚，你羡慕他们平淡的日子，他们也羡慕你多彩的一生，既然生在天地中，总要找到自己的位置，不必感怀身世。”玉蝴蝶发觉，常霄与从前大不相同，言语中充满自信，聚龙帮解散，常霄反倒有了王者之风，不可一世。心里叹息：如果当初常霄有这样风骨，自己肯定不会错过，总之是自己命苦。这是常霄从大漠回来之后发生的变化，外人不得而知。
二十章 山野异人
西湖巧遇玉蝴蝶，常霄也觉得意外，说心里话，玉蝴蝶姿色确实天下无双。经过几番磨练，常霄武功一日千里，自视甚高，如果接纳玉蝴蝶，将被江湖人耻笑，名动天下的武林高手岂能娶一个声名狼籍的女子？更何况玉蝴蝶曾经勾引聚龙帮的一干旧部。玉蝴蝶心里也明白，两人虽然近在咫尺，心里却隔着数重大山。月影公主对玉蝴蝶的容貌颇为羡慕，问长问短，玉蝴蝶心里不快，却又说不出来，坐了一会儿告辞回船。段奎一直没怎么说话，等玉蝴蝶走后长出一口气：“兄弟，我真是服了你了，这样的美人竟然舍得推出去，为兄恨不得拿全部家产换此美人。”钟元笑道：“要是我肯定不会放手，管这个女子声名如何，抱在怀里就比皇帝还快活。”钟海点头：“皇帝要是看见她也会动心，亏庄主狠得下心。”常霄摇头道：“红颜薄命确实不假，此女丽质天生，可惜流落到江湖，难免随波逐流，怪不得她。只是我不可能把一个勾引我属下的女子作为妻子，这件事还是不提为好。”段奎问道：“兄弟，你有什么打算？”常霄道：“小弟准备回老家住一段，给父母扫墓，让二老看看新媳妇。另外还要在家乡研习刀法，那里有我最痛苦的回忆，对我来说是一种动力。”段奎点头：“兄弟志向远大，早晚扬名天下。”花影公主明白，常霄带自己回家乡就是从心里认可这个妻子，喜笑颜开，月影公主无忧无虑，饮酒谈天，一心想着嫁给常霄。
一行人在西湖盘桓数日，常霄告辞，带领妻子北上回家乡。这一回跟上次又不一样，上次孤身一个，如今宝马香车，多了两个生龙活虎的随从和千娇百媚的天竺公主。阳邑镇上的人没见过什么大世面，看到这个景象目瞪口呆，都跑到街上看热闹，常霄含笑跟乡亲打招呼，根本没有武林高手的架子。当时就宣布，在关帝庙宴请所有乡亲，重摆喜筵。当年的事众人记忆犹新，见到常霄终于衣锦还乡，娶得美人都说天佑善人，只有常霄自己最清楚，今日的风光是用无数的辛苦换来的。还在山中的小院住下，钟元，钟海到各处采买酒肉菜蔬，大把花钱，粉刷关帝庙，众多乡亲跟着忙碌，穷乡僻壤出了一个大人物自然要庆祝一番。全镇热闹的时候忽然来了一个人，谁也不曾料到，竟然是常霄青梅竹马的恋人陈霞。原来陈洪仁最工心计，知道万俟嵩请自己到许昌的目的，既然聚龙帮已经解散，自己就失去了利用价值，唯一的希望就是滚珠宝刀，一旦宝刀易手自己就彻底完了。于是偷偷做了一柄假刀，把真刀交给女儿带回家乡藏匿起来以防万一。因为万仙堂势力庞大，耳目众多，陈霞费了不少劲才回到家乡，正好赶上常霄重开喜筵。陈霞寻人一问，得知竟然是常霄衣锦还乡，宴请所有乡亲一雪前耻。打听明白，陈霞不敢露面，当初见异思迁，嫁给林凤鸣的时候根本想不到会有这样的结果，要说常霄心狠手辣，还不是自己一手造成的，当初雪地相见，哪怕只用丝巾给常霄擦擦血也不会有后来的事。左思右想，家是不能回了，所有乡亲都会戳自己的脊梁骨。盘算一番，趁夜色把陈洪仁从万仙堂弄出来的金宝藏好，悄悄离开。
陈霞的事常霄自然不知道，经过十多年，终于可以在乡亲面前扬眉吐气，当初受的恶气终于可以吐出来了。热闹一番，常霄领妻子到父母墓前祭拜，告慰母亲在天之灵，然后开始静心研习刀法，还像当初那样刻苦练功，钟元，钟海亦步亦趋，照方抓药，别人能做到为什么我们不行？因此三人齐头并进，苦练武功。陈霞离开家乡，未免提心吊胆，一旦被万仙堂的人发觉可就大祸临头了。滚珠宝刀还在身边，虽然会几套路数，可真实本领极为有限。既然常霄找人粉刷修补过老房子，说不准还会去，宝刀是不能放到家里的。只是不放在家里又该如何处理？许昌是不能去，家乡又不能回，天下虽大却没有自己的容身之地。虽然经历一桩惨剧，陈霞却并不十分怨恨常霄，毕竟是自己有错在先。如果自己没有变心，常霄根本不可能成为万众瞩目的聚龙帮主，不可能取得今日的成就。至于林凤鸣的死实在没什么好牵挂的，为了宝刀和刀谱处心积虑，落得身首异处只能怪自己。最为心痛的就是儿子，那可是自己唯一的希望，想到这里陈霞不由咬牙切齿，心里暗道：师兄，你杀了林家父子我不怪你，可你杀了我唯一的儿子，这个仇一定要报。想归想，陈霞明白，常霄曾经力败万俟嵩，虽然还不被各大名门承认，却已经是当今顶尖刀客，想报仇谈何容易。万仙堂的势力集中在江北，陈霞一路向南，准备到太白山，把宝刀藏到深山中再回许昌见父亲。心里想着，闷头急行，竟然走岔了路，一头扎进中条山。这里山高林密，古木参天，景色倒是不错，可惜陈霞没心思欣赏。饥渴难耐，好不容易发现一个村庄，连忙进村打尖。
这里远离城市，只有一家酒店，也是村里唯一的杂货铺。陈霞进内坐下，一名伙计近前问道：“这位大嫂一定是远道来的，吃些什么？”陈霞虽然不缺金银，为了躲避万仙堂的眼线，装束极为普通，伙计认为是一般的村妇。当下点了三个家常菜，一壶淡酒，陈霞自斟自饮，心里着急，如果许久不归，万仙堂的人一定会起疑心，越急越乱，偏偏走错了路。正胡思乱想，一名老翁进店，手里拄着拐杖，路过陈霞身边，不知是有心还是无意，胳膊碰了包裹一下，陈霞心里一惊，旋即释然，荒野山村，不可能有万仙堂的人。老翁落座吃酒，陈霞心里有事，休息片刻就结账起身离开。匆匆赶路，山道狭窄，走出三里也没碰到一个人，陈霞心里发虚，迎面走来一人，心里稍微踏实一些。看清之后心里不由吃惊，对面的人竟然是酒店遇到的老翁。脑筋一转，登时明白，这个老翁不是普通人。想到这里陈霞施礼道：“前辈，落难之人路过，还望行个方便。”老翁一笑：“你放心，老夫不会以大欺小，而是想跟你谈生意。”陈霞道：“前辈，小女子身无长物。”老翁摇头：“你骗不过我，包裹里的宝刀价值万金。”陈霞心里吃惊，自己把宝刀包裹得严严实实，从外面根本看不出来，这个老翁定是世外高人。吃惊之余心里盘算，对方如果出手抢夺宝刀，自己根本没机会，跑也不可能，只有软言相求一途。想到这里跪倒在地：“前辈高抬贵手，放小女子一条生路。”老翁不以为然：“不是说了不会伤害你，这样的神物怎会落在你这样人的手里？”
陈霞遇到高人，万般无奈，只有苦求，老翁颇感为难，出手强夺有失身份，放陈霞离开又不甘心，沉思片刻道：“老夫既然遇到宝刀就是有缘，不可能放过去，你可以开出价钱，老夫为你安排一切，保管你平安度过后半生。”陈霞自然不肯，老翁怒道：“老夫如此成全，你竟如此固执，既然如此，你说一说要把宝刀交到什么人手里，只要这个人配得上宝刀，老夫就放你走。”陈霞登时语塞，老翁冷笑道：“老夫看得出来，你是个极为自私的人，宁愿把宝刀毁了也不肯交给别人。如果你是男子，十条命也没了，趁早交出宝刀，否则万难离开此地。”陈霞被老翁说中心事，面色一红，脑筋一转，咬牙道：“前辈不知，小女子有一个仇人，留此宝刀就为报仇，只要前辈答应替晚辈报仇，宝刀双手奉上。”老翁问道：“你仇家是哪一个？”陈霞咬牙切齿道：“就是忘恩负义，心狠手辣的铁臂神刀。”老翁一愣，旋即点头：“原来你就是陈霞，我说什么宝刀能有如此霸气，原来是段青霄的滚珠宝刀。”陈霞没想到老翁竟然知道自己的名字，不知该说什么。老翁冷笑点头：“落到这个地步还要迁怒于人，你们父女真是不可救药，铁臂神刀曾经救助十余万灾民，天下皆知，为了避免手足相残，竟然解散聚龙帮，这样的人怎能说是心狠手辣？”陈霞辩道：“那是谣传，前辈被蒙骗了。”老翁满脸不屑：“照你所说，百济大师这样的高人在欺骗天下人？实话对你说，老夫一直在关注常霄的一举一动，此人秉性淳朴，根基牢固，将来不可限量。你们父女恨他实在没道理，换个角度，如果你是常霄会不会练武报仇？”陈霞这时才发觉，自己一直在考虑自己的得失，从来没从常霄的角度考虑过，亲事变丧事，母亲病故，谁能咽得下这口气？远道寻师，惨遭毒打，险些命归黄泉，情人绝情绝意，就算是石头人也会复仇。
这一段往事已经不是秘密，陈霞实在没什么好说的，只有哭泣。老翁不为所动，冷冷道：“这里没有旁人，哭也无用，既然是滚珠宝刀，老夫更不能放过，段青霄叱咤江湖，乃是顶天立地的英雄，他的宝刀岂能落到你们父女手里？”陈霞叫起屈来，老翁本想夺下宝刀，只是传出去好说不好听，哪有武林高手从一个妇人手里夺刀的道理？而且滚珠宝刀名传天下，传承有序，不可轻慢。于是开言道：“你明白老夫不能夺刀，既然如此，前面的话不变，老夫给你们父女预备一所大宅，五十万两金银，保你们父女平安。如果你不肯答应，老夫就把这件事传扬出去，到时候你们父女会有什么下场你自己明白。”陈霞心里一惊，对方显然知道万仙堂的事，一旦走漏风声，后果不堪设想。想到这里冷汗直冒，勉强开言道：“前辈身份尊贵，怎能以大欺小？”老翁一笑：“路是自己走的，怪不得旁人，你们父女落到今天的地步完全是咎由自取，你父要把心思用在刀法上，为师门效力，今日的地位不会比万俟嵩低，你要不是见异思迁也不会落魄如此。你说我以大欺小，如果我不讲江湖道义，在这荒郊野岭，夺刀杀人也没人知道。你私自带宝刀离开许昌的事你爹肯定不会明言，你死也是白死。”陈霞当然知道老翁的话不假，这里四下无人，真要下手没有人会知道。筹思片刻开言：“既然前辈知晓前因后果，小女子就把宝刀交给前辈，前辈答应的事可要算数。”老翁笑道：“你以为武林人都似你父那般无耻？”陈霞脸上一阵发烧，却也无话可说，施礼道：“前辈，我先回许昌见父亲，我们一道隐居，到时候怎样联系前辈？”老翁一指宝刀：“这柄刀你们父女都认得，到时候自然有人持此刀引领你们离开万仙堂。”陈霞只好答应，匆忙赶回许昌。
老翁得到宝刀，心花怒放，虽然费了不少周折，总算有了收获。四下无人，老翁把宝刀夹在肋下，身形展开，好似一只猿猴，转眼消失在密林中。中条山中林木茂盛，山势起伏不定，老翁显然轻车熟路，翻过两个山谷，潜入一条幽深的峡谷。这里人迹罕至，如果有生人，山中的鸟兽自然会叫起来，老翁钻进一个古洞，三转两转，来到一个石门前，单掌平推，石门传出一阵闷响，缓缓打开。老翁昂首进门，门后竟然是一个庞大的宫殿，火把映照之下极为明亮。这个宫殿规模庞大，修建之时不知动用了多少人力物力，巨大的石柱雕满图形，四壁也绘满壁画，以红色为主。穿过一个大殿，老翁进入一个通道，走出百步，来到一个铁门跟前，轻轻敲了几下，铁门打开，里面是一个瘦削的中年人，二目好似雄鹰一般咄咄逼人，皮肤白皙，想是少见日光之故。见到老翁，中年人施礼：“爹，这么快就回来是不是遇上别的事？”老翁笑道：“孩子，天上掉下一柄宝刀，你可以出山了。”中年人惊喜不已，问道：“怎么会有这么巧的事？”老翁满心欢喜笑问：“你猜一猜这柄宝刀的来历？”中年人一笑：“没头没脑的让我怎么猜？”老翁挑明：“这柄宝刀曾经叱咤江湖，横扫宇内将近二十年。”中年人登时明白：“原来是段青霄的滚珠宝刀。”深山之中竟然藏着一个隐秘的宫殿，老翁的身份显然极为特殊。中年人点头道：“当初二叔就是死在这柄宝刀之下，火神刀也毁了，天道循环，滚珠宝刀竟然落到我们手里。”老翁叹口气：“你二叔生不逢时，遇到了段青霄，多年的苦功付诸流水。练武之人用功不到，学艺不精怪不得旁人，既然有了宝刀，你就可以出山历练一下，准备接手火神宫。”中年人连连点头。原来这父子俩与当初败于段青霄刀下的赤灵神是至亲骨肉。老翁把儿子叫到大殿上，中年人毕恭毕敬，老翁缓缓道：“孩子，既然你要出山，我就把火神宫的来历告诉你。我们先祖是北宋名将高怀亮，世代将门，可惜到了徽钦二帝之时，朝政腐败，内忧外患，大厦将倾。金人入侵，掳走二帝，国事衰微，康王建立南宋苟延残喘。”中年人聚精会神听着，不知道这些事跟火神宫有何关系。老翁继续讲：“当时丞相李纲看出金人势大，徽宗软弱无能，秘密派遣一批人在这里建造宫殿，带队之人就是我们的祖先。”中年人点头：“原来火神宫是北宋时建造的。”
二十一章 机关算尽
滚珠宝刀易手，竟然落到赤灵神的亲人手里，谁也想不到。老翁讲述往事，告诫儿子：“孩子，火神宫有大批的宝藏，乃是李纲丞相保存的国本，准备复国时用的。你出山后切记，万万不可走漏一点风声，虽然时过境迁，世人还是争名逐利，一旦知道火神宫的秘密，就会掀起滔天大浪，不知会有多少人丧命。”中年人点头：“爹放心，我决不会把火神宫的事说出去。”老翁对自己的儿子极为放心，微笑道：“孩子，你在火神宫苦练将近四十年，为父极为放心，如今的江湖没几个人是你的对手。段青霄已经退隐，醉霞道人在深山研习剑术，你要注意的只有一个人，就是新近崛起的铁臂神刀，这个人的修为进步极快，难以测度。”中年人问道：“中原第一刀客不是万俟嵩么？”老翁摇头：“万俟嵩的幻影刀法你完全可以应付，至于常霄这个人就不好说，此人根基太厚，刀法几乎无懈可击。”中年人点头：“我记下了。”老翁笑道：“外面的花花世界颇为诱人，希望你不要为物欲迷惑，最好能结识铁臂神刀，你们两个互相促进对彼此都有好处。从你出生的时候为父就给你取名高震，可惜没有别人称呼你，今后行走江湖就用这个名字。”中年人笑道：“四十三岁了才知道我叫高震，真是滑稽，可不能忘了。”老翁交代道：“你收拾一下，明日就出山，为父答应陈霞安排好他们父女的后半生，你带上一百万两银票到许昌把这件事办好就可以到聚龙山庄拜访，会一会常霄的六合刀法。”高震点头答应，四十几年一直留在火神宫，平时总想出去看看，一旦要离开心里反倒有些不舍。老翁指点道：“好男儿志在四方，将来你的担子不轻，记得每年中秋回来一趟。”
高震自幼在火神宫苦练刀法，对自己的本领不十分清楚，不知自身刀法到了哪一层境界。身为大将，眼观六路，耳听八方，除了刀法以外，高震还有一门绝技，乃是祖上传下来的神箭之术。不过弓箭太显眼，改成了弹弓，兜囊里三十六颗金弹，七十二颗银弹百发百中。离开火神宫，心里喜忧参半，父亲教过待人接物，见人说话要小心。进入大城镇，高震看什么都觉得新奇，习武多年，自然有一股傲气，住店之时伙计不敢轻看，好生伺候。在山中可吃不到什么好东西，高震有生以来第一次品尝到美酒佳肴，心里欢喜，原来世上还有这样可口的酒食。反正不缺金银，索性享受一番，于是开怀吃喝，缓行奔许昌行进。因为世代将门，家教极为严格，高震饱读兵书战策，深知美色误国的道理。当初徽宗荒淫无道，竟然与名妓李师师来往，导致民风日下，国事衰败。因此高震坚持不近女色，只品尝各地美食。接近许昌，这里是万仙堂的总堂所在，高震加了小心，万仙堂势力庞大，高手如云，没必要招惹。这时陈霞已经回来，陈洪仁得知经过，虽然不甘心也没什么好办法，总算宝刀没落到万俟嵩手里。原来陈洪仁心胸狭窄，见不得别人比自己强，万俟嵩已经是万仙堂主，一呼百诺，金银堆积如山，本来就让陈洪仁嫉恨不已，把宝刀交给他岂不是如虎添翼？因此虽然宝刀丢了也没什么，最好得刀的人把万俟嵩和常霄都杀了才解恨。陈霞也担心得刀的老者毁约，这父女俩患得患失，每日里盘算，可惜算来算去，还是两手空空。
万俟嵩本来就看不起陈洪仁，此人心胸狭窄，鼠目寸光，惯会耍机巧，落到这个地步还不知悔过，总埋怨别人不讲道义，从不在自己身上找原因。陆文俊开始还对宝刀上心，后来越看陈洪仁越不顺眼，连带着也把滚珠宝刀看轻了，所以陈霞才有机会离开。否则凭陈霞那一点本领根本没机会带宝刀离开，提心吊胆多日根本就是庸人自扰，万仙堂一直就没注意她。高震从没在江湖走动，是个生面孔，万仙堂并未多在意。进城住下，伺机打探陈氏父女住处，原以为要费一番功夫，谁知一找就找到了。原来陈洪仁经常打着万俟嵩的旗号蒙吃蒙喝，榨取钱财，唯恐别人不知道他是万仙堂主的师弟。高震观察了好几天，没发现什么情况才登门拜访，陈洪仁一向疑神疑鬼，见到生人登时警觉起来。高震把包裹打开，露出刀鞘，陈洪仁马上会意，知道高震刀法必定不一般，不敢得罪，悄声道：“这里耳目众多，容我们准备一下，明晨在城南五里坡会面。高震心里好笑，哪有什么耳目，根本就是疑心生暗鬼，万仙堂势力庞大，如果注意你们父女，宝刀就不可能落到我的手里。也不点破，告辞离开，预备下三匹好马接应。陈洪仁可忙开了，能带的都带上，雇了一辆马车，装得满满当当，半夜就到城门候着，城门一开就出城。高震等在五里坡，发现一辆马车过来，正纳闷时陈洪仁从车里探出头，高震险些笑出声，既然害怕万仙堂，就应该轻装简从，快马加鞭离开。马车目标大又慢，陈洪仁真是滑稽，明摆着是掩耳盗玲。
遇到这样的人高震也没办法，急不得恼不得，马车自然快不起来，陈洪仁连车把势都防着，只跟高震打手势，催着赶路。高震心道：我预备了好马，你偏偏要坐车，想快也快不起来。离开许昌后陈洪仁又打开了小算盘，偷偷问高震道：“这位壮士，你预备了多少银票安置我们？”高震答道：“一百万两，足够你们安度余生。”陈洪仁心里欢喜，脑筋一转，钱在别人手里总不如装进自己口袋放心，再说买房子置产业虚头甚多，万一对方抽油水自己岂不吃亏？想到这里笑道：“壮士武功不凡，正该在江湖上扬名立万，大展拳脚，何必为我们浪费时间，不如把银票交给老夫，我们自去找地方安家。”高震可猜不出陈洪仁的心思，巴不得早些离开这一对父女，满口答应，当时把银票取出，陈洪仁看了又看，确认无误才收起来。高震告辞欲行，陈洪仁道：“壮士预备了三匹马，其中有两匹是我们的，应该留下。”高震不知该说什么，苦笑道：“我不惯骑马，三匹都给你，告辞。”匆匆离开，再也不想见到陈洪仁。陈洪仁得到一笔巨款，心花怒放，盘算着将来的好日子，左思右想，老家是不能回了，太白山也不妥，住到大城镇难免被万仙堂的人察觉，不如到蜀中做一个富家翁，置下良田豪宅，美美度日，于是搭船到蜀中安家不提。
陈氏父女走后，有人禀报陆文俊，陆文俊根本没往心里去，过了两日才向万俟嵩提起，万俟嵩埋怨道：“你这孩子不晓事，陈洪仁无足轻重，滚珠宝刀乃是一等利器，岂能轻易放手？”陆文俊摇头道：“师父，弟子曾经考虑过，滚珠宝刀虽好，却落在陈洪仁手里，如果弟子得到宝刀，那个老厌物不知会纠缠多久，而且传出去也不好听，放弃也没什么。”万俟嵩点头：“你这么想也对，神兵利器择主而事，陈洪仁人品低下，连累了宝刀。”陆文俊问道：“师父，听说常霄的刀法进步不少，如今到了何等境界？”万俟嵩叹口气：“为师是比不上了，常霄根基扎实，又得到高人提携，进步自然快。”陆文俊不解又问：“师父总说常霄根底扎实，弟子从小练武，一直不曾偷懒，为何比他差了许多？”万俟嵩语重心长道：“练武最关键就是打基础，如同建房一般，地基越深，房子越高，要建高楼大厦，首先要深打地基。常霄在陈洪仁门下十年，没学到一招上乘武功，每日刻苦练习基本功，这就是在打地基，看着没用其实已经为将来打下了基础。后来为了报仇刻苦练习六合刀法，每日九个时辰苦练，一般人根本坚持不住，就连为师也做不到，这就是根基扎实的好处。当然，常霄童身练功也起到了不小的作用，能有今日的成就全靠自己努力，没有取巧之处。”陆文俊点头：“原来如此，就算我肯下苦功也不可能保持童身，今生怕是赶不上他了。”万俟嵩点头：“这个人早晚成为武林泰斗，为师见过醉霞道人，他的根基也不如常霄，所以为师断言，常霄是唯一有机会战胜第一剑客的人。”陆文俊笑道：“如今常霄得到天竺公主，又有南海龙王相助，奇珍异宝享用不尽，恐怕不会再像当初用功了。”万俟嵩摇头：“不然，为师一直密切关注常霄的一举一动，得到百济大师指点之后，常霄练功的时间确实减少了，可是刀法进入了一个新境界。从前以快求胜，如今已经可以把刀法融入环境，超然物外，与醉霞道人的心剑有相似之处。”
得知常霄刀法更进一步，陆文俊吃惊不已：“还是师父看得准，与此人化敌为友确实是一招妙棋。”万俟嵩笑道：“为师是向青阳剑客学的，伍青阳不可能无缘无故提携常霄，与此人交手之后为师就更明白其中道理。”陆文俊点头：“弟子明白了。”万俟嵩道：“江南一直没有什么起色，一方面是因为十六寨的人对常霄有愧疚之意，另一方面是齐士真不肯配合，消息来源不能畅通。你明日到聚龙山庄去一趟，见见常霄，把过去的事情说开，请他跟齐士真打个招呼，对双方都有利。”陆文俊问道：“是不是要备些礼品？”万俟嵩拈须沉吟：“如今要送礼可不好办，南海龙王送了不少奇珍异宝，我们不能太寒酸。既然金银珠宝常霄不希罕，我们就送一批陈年好酒，再预备一些土特产，一定要市面上见不到的上等货色。”陆文俊答应着开始着手准备，万仙堂人手众多，放出消息，各地分堂开始行动，数日就准备妥当，陆文俊带领从人前往聚龙山庄。这时常霄已经回到聚龙山，花影公主养尊处优，住在阳邑镇没什么好吃喝。经过一段时间相处，烈焰跟常霄颇有感情，根本不让别人靠近，月影公主试探了好几次都没能成功，生气也没办法。烈焰颇有父风，行动迅捷，经常张口吓唬人。常霄一心要跟醉霞道人较量一番，每日钻研刀法，不问江湖事。烈焰不耐烦留在山庄里，经常到山上乱跑撒花，一直是钟元，钟海看护，这一日烈焰忽然冲到常霄的卧室门外，常霄正在陪花影公主，听到烈焰的嘶鸣声知道有事，出门问道：“你看到什么了？”烈焰把脖项压低，晃了几下，常霄会意：“你是说山上来了厉害的人物。”烈焰点头，常霄深知烈焰的速度，能让它产生恐惧感的肯定是高手，至少比当初自己初会火龙驹的时候强。想到这里不由热血沸腾，既然有高手，正好可以验证一下近日领悟的武学宗旨。于是飞身跳上烈焰道：“你领我去看看。”烈焰嘶鸣一声，飞奔山上。
聚龙山确实来了高手，正是初得滚珠宝刀的高震，本来是想登门拜访，只是素不相识，冒昧登门怕人笑话。常霄的名头不小，说不准架子大，一旦拒不相见自己颜面不好看，于是就到聚龙山上转悠等待机会。烈焰感觉灵敏，发觉有生人在山上，本来要轰走，却发觉高震身上发出的杀气比猛虎还要可怕，这才回到山庄告诉常霄。片刻来到山上，常霄四下一望，马上感觉出来人的大概方位，朗声道：“何方高人驾临荒山？能否赐见？”高震隐身树丛，仔细打量，红马上的人一定是常霄。江湖尽知，红马红袍是常霄的招牌，见到常霄傲骨英风，高震暗暗喝彩，铁臂神刀名下无虚，光看气势就透着不凡。原想现身相见，可是这样出去好像低对方一头，不如露一手让常霄看看。想到这里取出弹弓，探手摸出五颗银弹一并射出。常霄听到兵刃破空之声，却不是冲自己来的，眼见五道银光射向空际，日光下分外耀眼。正纳闷时又有五道金光射出，半空中发出一声清脆的声音，五颗金弹竟然同时击中银弹。常霄赞道：“好功夫，朋友如果没有恶意就可以现身了，阁下的本领常某心里有数。”高震收回金弹银弹，整衣走出密林，抱拳施礼道：“无名小卒前来拜访，不敢冒昧登门才出此下策，庄主千万海涵。”常霄下马还礼：“阁下身手卓绝，早晚名动江湖，不必过谦。”高震点头：“庄主如此高抬，受宠若惊，在下高震，初入江湖，特来登门求教。”常霄笑道：“我可不是老江湖，见闻倒是不少，高兄随我到山庄一叙。”两人并肩下山，常霄从高震的眼神就看出此人修为，知道高震是罕见的高手，高震也发觉常霄筋骨与普通人大不相同，手上有厚厚的老茧，肯定经过千锤百炼。两人进入山庄，烈焰又跑没影了。常霄请高震到观景楼，钟元，钟海纳闷，观景楼是接待贵宾的地方，到目前为止，只有南海龙王曾经到楼中喝酒，看来今日的客人非比寻常。于是两兄弟特意来凑热闹，看一看高震有何出奇的本领。四人落座，常霄问道：“高兄所带宝刀从何而来？”高震心里一惊，父亲的话没错，这个铁臂神刀确实了得，自己包得极为严实还是被他看出来，于是笑道：“庄主法眼，这柄刀就是滚珠宝刀。”
二十二章 博大胸襟 ↑返回顶部↑
常霄更衣近前，南海龙王引见，日观王装束与中原人不同，两位公主都带着面纱，也不好意思细看。把一行人请到避风的树下席地而坐。钟元，钟海连条裤子都没穿，一直不敢上岸，等众人走远了赶紧出水穿衣服，整理一番走过来见礼。日观王带着十几名随从，铺好地毯，预备下饮食，竟然还有人吹奏乐器。常霄正襟危坐，气宇轩昂，日观王道：“听老龙王说你的刀法出神入化，在中原武林颇有声望，可称一流的高手。这样的人物岂能没有妻室？”常霄摇头轻叹：“往事不堪回首，要说妻室确实有过，可惜常某不懂女人心思，弃我而去。”日观王点头，心里有些犹豫，自己的女儿身份尊贵，虽然眼前的人英武不群，终归是草莽英雄，还娶过亲，恐怕配不上公主的身份。常霄修为日进，日观王虽然未曾开言，从神色间已经看出，于是起身道：“在下无德无才，自然配不上天竺公主，有劳各位远来，常某不多留了。”呼哨一声，烈焰转眼冲到近前，常霄飞身上马，钟元，钟海也跳上宝马如飞而去。日观王颇为诧异，问南海龙王道：“我还没开口，他怎么就走了？难道是看不上我的女儿？”南海龙王摇头：“两位公主一直戴着面纱，不可能是看不上，此人武功修为深不可测，心思细密，观察入微，从你的神色中看出你的心思，这才离开。”日观王更是惊奇：“我只不过动了一下念头，就被他看出来，这个人实在可怕。”南海龙王笑道：“武功到了某种境界，自然与普通人有极大差距，顶尖高手就更加莫测高深，我不是跟你说过，此人曾经力败万仙堂主，当今第一刀客万俟嵩？”日观王点头：“不错，只是此人解散聚龙帮，成了孤家寡人，我担心他没能力保护我一家人。”南海龙王大摇其头：“你哪里知晓，武林中最重视武功人品，当今剑术第一的醉霞道人只在深山苦修，好像无权无势。只要他一出山，各路高手都会听命行事，振臂一呼，自然有成千上万的人心甘情愿为其效力。常霄虽然只是一个庄主，可是万俟嵩加意结纳，江北自然畅通无阻，江南墨麒麟以及各山各寨都曾经是他的属下，决不敢动歪脑筋，这门亲事若成，大江南北任你畅游。”日观王犹豫道：“此人年近四十，还是孤身一人，是不是有什么难言之隐？”南海龙王颇为不然：“你想到哪里去了，常霄之所以未能留住佳人完全是因为太老实，不会油嘴滑舌，把大半的精力放在武功上。那些满嘴甜言蜜语的浪荡公子根本不可能真心对待妻子，像常霄这样的人一诺千金，肯定会善待妻子。”
十九章 美梦成真
回到聚龙山庄，常霄也没把这件事放在心上，中原女子看不上，天竺的公主自然眼界更高。钟元犹自不平，忿忿道：“管他什么公主，凭庄主的武功，只要发出武林帖，美女从这里能排到京城。”常霄笑道：“哪有发武林贴选妻子的道理，各路同道岂不要笑掉大牙，这件事过去就过去了，还是要想办法进步，与醉霞道人一争高下。”正商议的时候，家人进来禀报，南海龙王到了，常霄出门迎接，见面后南海龙王埋怨道：“老弟说走就走，也不为老夫想想。”常霄赔礼道：“前辈见谅，如果是从前，我自然会委婉许多，经过大漠之行，见到火龙驹统领万匹野马，不可一世的雄风，我的心境也发生了变化，受不得闲气。”南海龙王点头：“老弟修为日近，确实可以将天下美女视为囊中之物，召之即来，挥之即去，岂能被别人褒贬？”两人进入大厅，钟海问道：“老龙王，是不是那日观王后悔了？”南海龙王笑道：“日观王不懂江湖事，经过老夫解释，已经明白不少。说来好笑，两个公主都相中了，抢着要嫁。”钟元笑道：“那还不简单，把两个公主一并娶了。”常霄也未曾想到，竟然得到天竺公主的垂青，半信半疑，南海龙王道：“天竺女子不会扭捏作态，拐弯抹角，月影公主认为你是佛门护法神婆竭龙王转世，坚持要嫁给你，花影公主也看出你是顶天立地的英雄，日观王托老夫前来说和，如果你点头，亲事就算成了。”常霄叹口气：“我摸不清中原美女的心思，天竺公主就更不懂了，只要他们同意，我没什么好说的。”南海龙王大喜：“老弟马上开始准备，我让日观王带两位公主到这里来，你们详谈再定。”
南海龙王走后，常霄吩咐家人准备一下，半日后日观王就到了，常霄出门迎接，月影公主迫不及待摘下面纱，果然国色天香，花影公主还有些矜持，常霄听南海龙王讲过，两位公主姿色不相上下，月影公主花容月貌，花影公主也差不了。大厅上摆下酒宴，日观王已经打定主意，把长女花影公主许配给常霄，月影公主带领几名侍女在乐声中翩翩起舞，姿态妖娆，柔若无骨。日观王知道，如果错过这个机会再难找到这样的人物，当下顾不得身份，举杯道：“本王已经决定把长女许配给庄主，只要庄主点头，亲事就算成了。”常霄心想：自己一介武夫，能得到天竺公主垂青实在万幸。于是点头道：“承蒙王爷看得起，小可高攀了。”日观王大喜，拍胸脯道：“嫁妆早就准备好了，本王回凌波岛准备一下，带上家里人前来参加婚礼。”南海龙王道：“老弟发出武林贴，料想送礼之人少不了。”常霄本来不想大办，见南海龙王坚持也就答应下来，日观王欢欢喜喜告辞，月影公主却不肯走，坚持留在聚龙山庄陪姐姐，日观王只好答应，与南海龙王告辞离去。常霄安顿两位公主住下，通过齐士真发出武林帖，果然惊动不少人，万仙堂万俟嵩准备了重礼，亲自押送南下前来贺喜，墨麒麟也准备了重礼，只不曾亲来，江南各山寨纷纷备下厚礼，当初离开聚龙山实在不光彩，正好借这个机会缓和一下关系，免得被同道笑话。时日还早，聚龙山庄已经热闹起来，这样的场面常霄应付不来，都是齐士真帮忙处理，事事井井有条。其实常霄心里一直有些打鼓，天竺公主真的能看上自己？连丁香这样的女子都嫌弃自己，身份高贵的公主怎能另眼看待？虽然日观王与南海龙王回去准备，心里还是没底，反正亲事告吹也不是第一次，别人愿意笑话就笑话。
日期临近，日观王果然带着十辆大车装满嫁妆赶来，南海龙王预备了一大批珍宝作为贺礼，日观王的三位妻子也到了。常霄一总接待，身在江湖，没什么约束，反正大大热闹一场就是了。百济大师赶来贺喜，自然成为首座嘉宾，万俟嵩虽然纵横江湖多年，却也没得到百济大师的关照，有这个机会自然不能错过，以做善事为借口请百济大师到许昌做客。百济大师不置可否，万俟嵩明白，百济大师被尊为天下第一名僧，武功修为没人能说清楚，声望之隆却无人能望其项背。常霄把开罪四大名门的事公开，四大名门却不曾追究，完全是此僧的功劳。真正有身份的客人并不多，贺喜的人倒不少，有百济大师和万仙堂主万俟嵩贺喜，跟风的人自然少不了，贺礼堆积如山。日观王这时才彻底相信南海龙王的话，常霄在江湖中颇有影响，虽然跟前人不多，一旦发出消息，效力的人数以千计。婚礼隆重举行，常霄拜过日观王夫妻，与花影公主交拜成礼，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。齐士真主持开席，美酒佳肴自然少不了，月影公主又开始磨南海龙王给自己选一个好丈夫，南海龙王问条件，月影公主道：“我的丈夫一定要比姐夫武功高，皮肤再白一点，眼神柔和一点，不能超过三十岁。”南海龙王笑道：“你这丫头哪里知晓，你姐夫的武功天下难寻，根本不可能有年轻人超过他。”月影公主自然不信：“伯伯骗我，你们总说中原藏龙卧虎，怎么连一个人都找不出来？”南海龙王一指百济大师：“你不信伯伯的话可以问问那位高僧，佛门不打诳语，他的话错不了。”月影公主果真来问，百济大师听完笑道：“据贫僧所知，确实没有年轻人能超越你姐夫，能跟他过招的年轻人已经少之又少。”月影公主登时打起了主意。
常霄与花影公主成亲，两人喝交杯酒，鸾凤和鸣，常霄此时修为大进，从气血运行，以及神情细微的变化感觉到花影公主是真心喜欢自己，胸怀大畅。出来见客，道喜声不绝于耳，月影公主跑到姐姐跟前小声询问，花影公主面色通红，更增妩媚。月影公主问的自然是床第间事，姐妹俩窃窃私语，月影公主心里打定了主意，也不跟父母打招呼，私下跟姐姐商量，要共事一夫，花影公主心疼妹妹，答应有机会跟常霄提一提。这件事只有两姐妹知晓，常霄没料到竟然娶到天竺公主，百济大师笑道：“当初贫僧说过庄主因缘在南海，如今果应其言，从此一帆风顺，大展宏图。”常霄致谢不已，从这次婚礼完全可以看出常霄在江湖中的影响，日观王自然欢喜，开始打算游览中原名胜古迹，遍尝中原美食。说起来花影公主确实真心喜欢常霄，天竺女子与中原女子秉性不同，最崇尚体魄魁梧，顶天立地的男子汉，所以月影公主初次见面就要嫁给常霄。中原女子多半喜欢油嘴滑舌，细皮嫩肉的小白脸，嫌弃常霄这样的人粗鲁，不懂温柔。经过几番波折，常霄终于得到称心的伴侣，喜出望外。聚龙山庄热闹数日，客人才逐渐告辞。常霄特意把日观王的心愿告诉万俟嵩，万俟嵩拍胸脯担保，决不会有人找麻烦。此时万仙堂势力庞大，人手众多，自然没人敢惹，日观王大喜，匆匆交代几句就回去准备行装。客人散去，月影公主不肯跟随父亲，要陪伴姐姐，日观王也没在意。南海龙王回五龙岛，万俟嵩仍回许昌，百济大师四处云游，行踪不定。诸事稳妥，花影公主问常霄：“夫君，我们是不是游玩一番？我和妹妹都喜欢中原的山水名胜。”常霄点头：“我们成亲后首先应该到西湖，那里有我一个结拜的大哥。”月影公主问道：“婚礼上怎么没见到？”常霄答道：“我大哥不是江湖人，这样的场合不合适，西湖风景不错，我们到那里玩耍几日。”商议过后，准备了一批珍贵的珠宝作为礼品，一行人动身前往杭州。
段奎已经许久没见到常霄，心里极为惦记，听说常霄登门大喜，跑出门来迎接。今日的常霄跟从前大不相同，钟元，钟海开路，两位公主坐在镶金嵌玉的华丽香车里，常霄骑着宝马烈焰雄赳赳，气昂昂。两兄弟见面，自然欢喜，段奎虽然见多识广也没见过天竺美女，这一回算是开了眼了。在大厅上摆下酒宴，全家都出来庆贺，回想往事，段奎百感交集，叹道：“兄弟，皇天不负苦心人，终于熬出头了。看到你今日的风光，当初所受的辛苦总算有了回报。”常霄点头：“大哥尽管宽心享福，金银珠宝享用不尽。”段奎笑道：“还是大哥目光短浅，当初你要用那一万多两银子成家立业，顶多是个土财主，富家翁，根本不及今日之万一。”常霄点头道：“若非刻苦练刀复仇，肯定一事无成，一饮一啄，莫非前定。”段奎的妻子儿女见到天竺公主，大感新奇，问长问短，花影公主不太健谈，月影公主极为活泼，向众人讲述天竺国的风土人情。这一回常霄带来的礼品价值难以估量，段奎久在商界也没见过这些奇珍异宝，心里极为欢喜，这些珍宝几辈子也吃不完。两家人高高兴兴盘桓，乘坐画舫到西湖上游览，风和日丽，绿波荡漾，游船往来，美景醉人。这时一只楼船驶来，船上装饰华美，美女往来穿梭，丝竹声不断。常霄问道：“大哥，这只船是什么人的？”段奎笑道：“这只船是乐平侯的游船，听说乐平侯最近迷上一名绝色美女，每日陪伴，寸步不离。说来可笑，乐平侯已经快六十岁了，不过听人讲那个美女确实与众不同。”常霄没往心里去，月影公主却不服气，叫道：“把船靠过去，我要见识一下中原的美女是何等模样。”自古以来财不与势斗，段家虽然富有也惹不起官府，不过常霄根本不在乎，段奎吩咐把船贴过去。
可巧楼船上窗户左右一分，一名绝代佳人凭窗远望，玉骨冰肌，皓齿朱唇。月影公主本来对自己的容貌颇为自信，看到这个美女不由得心服口服，常霄却是一愣，这个美女分明是玉蝴蝶。月影公主不管不顾，叫道：“楼上的姐姐，上面没什么好玩，下来喝杯酒。”玉蝴蝶看到月影公主也觉奇怪，这个美人显然不是中原人，于是笑道：“好妹妹，还是你上来陪我喝酒。”月影公主摇头：“我要陪姐姐和姐夫，我姐夫是天下第一英雄，姐姐不见肯定后悔。”玉蝴蝶点头答应：“好妹妹，我这就下去。”常霄不想见到这个人，也不想回忆过去的事，怎奈月影公主已经开了口。不大一会儿，玉蝴蝶果然从楼船上下来，两名侍女陪伴，好似风摆荷叶一般来到画舫。钟元，钟海立刻眼就直了，月影公主拉着玉蝴蝶的手入座，引见道：“这是我姐姐，旁边的就是我姐夫。”玉蝴蝶这才看到常霄，面色一变，勉强施礼，常霄点头：“玉姑娘别来无恙。”月影公主诧异道：“姐夫认识这位姐姐？”常霄笑道：“岂止认识，玉姑娘是我经历的三个女子中的一个。”花影公主笑道：“原来这就是你口中的天下第一美女，果然名下无虚。”月影公主一挑大指：“姐夫真正了不起，竟然放弃这样天姿国色的美女。”常霄摇头轻叹，无话可说。原来玉蝴蝶以为月影公主夸大其词，待见到常霄点头道：“妹妹的话没错，这个人确实是当今英雄。”月影公主心直口快，在玉蝴蝶耳边道：“姐姐，我也想嫁给姐夫，这样的人再难遇上，如果姐姐有意，我跟姐夫说说，你们重修旧好如何？”玉蝴蝶一愣，这样的话中原女子无论如何说不出口。想到往事，面色一红，轻叹道：“姐姐命薄，与这样的英雄擦肩而过，覆水难收，自己做错事怪不得旁人。”
本来是开心聚会，却因为常霄与玉蝴蝶的恋情弄得众人不自在，常霄岔开话题问道：“玉姑娘，乐平侯不在船上么？”玉蝴蝶苦笑：“乐平侯，不过是一个老色鬼，今日害病出不来。”花影公主问道：“以姐姐丽质，何必委身与乐平侯？”玉蝴蝶深情注视常霄叹口气：“妹妹不知，不怕你们笑话，我阅人不少，从没真心对待过一个，认为天下男人都是一个嘴脸。当初万仙堂把我送到聚龙帮做帮主夫人，我也没往心里去。初次见到他认为他忠厚有余，魄力不足，难以长久，虽然相处一段不过是虚于委蛇。他这个人颇有容人之量，很多事都放在心里，不对任何人讲，好像很平庸，其实心里明白的很。我们一直认为事情做的天衣无缝，直到最后挑明，我们才明白，其实他早就了解我们的底细。如果换了旁人，一定痛下杀手，他却轻松解散聚龙帮。那一刻我才明白，他才是真正的英雄，可惜错已铸成，难以挽回。”花影公主颇为庆幸：“多亏父王回心转意，这样的丈夫再难找到第二个。”月影公主更下定决心要嫁给常霄。玉蝴蝶心里明白，常霄不可能接纳自己，恐怕将来再也找不到这样的人，想到这里不由心酸，蛾眉微蹙，更加妩媚。月影公主赞叹：“如果我是男子，一定舍不得放你走，中原不是有一句话，叫什么牡丹花下死，做鬼也风流。”玉蝴蝶轻叹：“自古以来，红颜多半薄命，姐姐宁愿生得平庸一些，嫁一个老实本分的人厮守终生。”常霄摇头道：“玉姑娘，你生在锦衣玉食中，不明白普通百姓的苦楚，你羡慕他们平淡的日子，他们也羡慕你多彩的一生，既然生在天地中，总要找到自己的位置，不必感怀身世。”玉蝴蝶发觉，常霄与从前大不相同，言语中充满自信，聚龙帮解散，常霄反倒有了王者之风，不可一世。心里叹息：如果当初常霄有这样风骨，自己肯定不会错过，总之是自己命苦。这是常霄从大漠回来之后发生的变化，外人不得而知。
二十章 山野异人
西湖巧遇玉蝴蝶，常霄也觉得意外，说心里话，玉蝴蝶姿色确实天下无双。经过几番磨练，常霄武功一日千里，自视甚高，如果接纳玉蝴蝶，将被江湖人耻笑，名动天下的武林高手岂能娶一个声名狼籍的女子？更何况玉蝴蝶曾经勾引聚龙帮的一干旧部。玉蝴蝶心里也明白，两人虽然近在咫尺，心里却隔着数重大山。月影公主对玉蝴蝶的容貌颇为羡慕，问长问短，玉蝴蝶心里不快，却又说不出来，坐了一会儿告辞回船。段奎一直没怎么说话，等玉蝴蝶走后长出一口气：“兄弟，我真是服了你了，这样的美人竟然舍得推出去，为兄恨不得拿全部家产换此美人。”钟元笑道：“要是我肯定不会放手，管这个女子声名如何，抱在怀里就比皇帝还快活。”钟海点头：“皇帝要是看见她也会动心，亏庄主狠得下心。”常霄摇头道：“红颜薄命确实不假，此女丽质天生，可惜流落到江湖，难免随波逐流，怪不得她。只是我不可能把一个勾引我属下的女子作为妻子，这件事还是不提为好。”段奎问道：“兄弟，你有什么打算？”常霄道：“小弟准备回老家住一段，给父母扫墓，让二老看看新媳妇。另外还要在家乡研习刀法，那里有我最痛苦的回忆，对我来说是一种动力。”段奎点头：“兄弟志向远大，早晚扬名天下。”花影公主明白，常霄带自己回家乡就是从心里认可这个妻子，喜笑颜开，月影公主无忧无虑，饮酒谈天，一心想着嫁给常霄。
一行人在西湖盘桓数日，常霄告辞，带领妻子北上回家乡。这一回跟上次又不一样，上次孤身一个，如今宝马香车，多了两个生龙活虎的随从和千娇百媚的天竺公主。阳邑镇上的人没见过什么大世面，看到这个景象目瞪口呆，都跑到街上看热闹，常霄含笑跟乡亲打招呼，根本没有武林高手的架子。当时就宣布，在关帝庙宴请所有乡亲，重摆喜筵。当年的事众人记忆犹新，见到常霄终于衣锦还乡，娶得美人都说天佑善人，只有常霄自己最清楚，今日的风光是用无数的辛苦换来的。还在山中的小院住下，钟元，钟海到各处采买酒肉菜蔬，大把花钱，粉刷关帝庙，众多乡亲跟着忙碌，穷乡僻壤出了一个大人物自然要庆祝一番。全镇热闹的时候忽然来了一个人，谁也不曾料到，竟然是常霄青梅竹马的恋人陈霞。原来陈洪仁最工心计，知道万俟嵩请自己到许昌的目的，既然聚龙帮已经解散，自己就失去了利用价值，唯一的希望就是滚珠宝刀，一旦宝刀易手自己就彻底完了。于是偷偷做了一柄假刀，把真刀交给女儿带回家乡藏匿起来以防万一。因为万仙堂势力庞大，耳目众多，陈霞费了不少劲才回到家乡，正好赶上常霄重开喜筵。陈霞寻人一问，得知竟然是常霄衣锦还乡，宴请所有乡亲一雪前耻。打听明白，陈霞不敢露面，当初见异思迁，嫁给林凤鸣的时候根本想不到会有这样的结果，要说常霄心狠手辣，还不是自己一手造成的，当初雪地相见，哪怕只用丝巾给常霄擦擦血也不会有后来的事。左思右想，家是不能回了，所有乡亲都会戳自己的脊梁骨。盘算一番，趁夜色把陈洪仁从万仙堂弄出来的金宝藏好，悄悄离开。
陈霞的事常霄自然不知道，经过十多年，终于可以在乡亲面前扬眉吐气，当初受的恶气终于可以吐出来了。热闹一番，常霄领妻子到父母墓前祭拜，告慰母亲在天之灵，然后开始静心研习刀法，还像当初那样刻苦练功，钟元，钟海亦步亦趋，照方抓药，别人能做到为什么我们不行？因此三人齐头并进，苦练武功。陈霞离开家乡，未免提心吊胆，一旦被万仙堂的人发觉可就大祸临头了。滚珠宝刀还在身边，虽然会几套路数，可真实本领极为有限。既然常霄找人粉刷修补过老房子，说不准还会去，宝刀是不能放到家里的。只是不放在家里又该如何处理？许昌是不能去，家乡又不能回，天下虽大却没有自己的容身之地。虽然经历一桩惨剧，陈霞却并不十分怨恨常霄，毕竟是自己有错在先。如果自己没有变心，常霄根本不可能成为万众瞩目的聚龙帮主，不可能取得今日的成就。至于林凤鸣的死实在没什么好牵挂的，为了宝刀和刀谱处心积虑，落得身首异处只能怪自己。最为心痛的就是儿子，那可是自己唯一的希望，想到这里陈霞不由咬牙切齿，心里暗道：师兄，你杀了林家父子我不怪你，可你杀了我唯一的儿子，这个仇一定要报。想归想，陈霞明白，常霄曾经力败万俟嵩，虽然还不被各大名门承认，却已经是当今顶尖刀客，想报仇谈何容易。万仙堂的势力集中在江北，陈霞一路向南，准备到太白山，把宝刀藏到深山中再回许昌见父亲。心里想着，闷头急行，竟然走岔了路，一头扎进中条山。这里山高林密，古木参天，景色倒是不错，可惜陈霞没心思欣赏。饥渴难耐，好不容易发现一个村庄，连忙进村打尖。
这里远离城市，只有一家酒店，也是村里唯一的杂货铺。陈霞进内坐下，一名伙计近前问道：“这位大嫂一定是远道来的，吃些什么？”陈霞虽然不缺金银，为了躲避万仙堂的眼线，装束极为普通，伙计认为是一般的村妇。当下点了三个家常菜，一壶淡酒，陈霞自斟自饮，心里着急，如果许久不归，万仙堂的人一定会起疑心，越急越乱，偏偏走错了路。正胡思乱想，一名老翁进店，手里拄着拐杖，路过陈霞身边，不知是有心还是无意，胳膊碰了包裹一下，陈霞心里一惊，旋即释然，荒野山村，不可能有万仙堂的人。老翁落座吃酒，陈霞心里有事，休息片刻就结账起身离开。匆匆赶路，山道狭窄，走出三里也没碰到一个人，陈霞心里发虚，迎面走来一人，心里稍微踏实一些。看清之后心里不由吃惊，对面的人竟然是酒店遇到的老翁。脑筋一转，登时明白，这个老翁不是普通人。想到这里陈霞施礼道：“前辈，落难之人路过，还望行个方便。”老翁一笑：“你放心，老夫不会以大欺小，而是想跟你谈生意。”陈霞道：“前辈，小女子身无长物。”老翁摇头：“你骗不过我，包裹里的宝刀价值万金。”陈霞心里吃惊，自己把宝刀包裹得严严实实，从外面根本看不出来，这个老翁定是世外高人。吃惊之余心里盘算，对方如果出手抢夺宝刀，自己根本没机会，跑也不可能，只有软言相求一途。想到这里跪倒在地：“前辈高抬贵手，放小女子一条生路。”老翁不以为然：“不是说了不会伤害你，这样的神物怎会落在你这样人的手里？”
陈霞遇到高人，万般无奈，只有苦求，老翁颇感为难，出手强夺有失身份，放陈霞离开又不甘心，沉思片刻道：“老夫既然遇到宝刀就是有缘，不可能放过去，你可以开出价钱，老夫为你安排一切，保管你平安度过后半生。”陈霞自然不肯，老翁怒道：“老夫如此成全，你竟如此固执，既然如此，你说一说要把宝刀交到什么人手里，只要这个人配得上宝刀，老夫就放你走。”陈霞登时语塞，老翁冷笑道：“老夫看得出来，你是个极为自私的人，宁愿把宝刀毁了也不肯交给别人。如果你是男子，十条命也没了，趁早交出宝刀，否则万难离开此地。”陈霞被老翁说中心事，面色一红，脑筋一转，咬牙道：“前辈不知，小女子有一个仇人，留此宝刀就为报仇，只要前辈答应替晚辈报仇，宝刀双手奉上。”老翁问道：“你仇家是哪一个？”陈霞咬牙切齿道：“就是忘恩负义，心狠手辣的铁臂神刀。”老翁一愣，旋即点头：“原来你就是陈霞，我说什么宝刀能有如此霸气，原来是段青霄的滚珠宝刀。”陈霞没想到老翁竟然知道自己的名字，不知该说什么。老翁冷笑点头：“落到这个地步还要迁怒于人，你们父女真是不可救药，铁臂神刀曾经救助十余万灾民，天下皆知，为了避免手足相残，竟然解散聚龙帮，这样的人怎能说是心狠手辣？”陈霞辩道：“那是谣传，前辈被蒙骗了。”老翁满脸不屑：“照你所说，百济大师这样的高人在欺骗天下人？实话对你说，老夫一直在关注常霄的一举一动，此人秉性淳朴，根基牢固，将来不可限量。你们父女恨他实在没道理，换个角度，如果你是常霄会不会练武报仇？”陈霞这时才发觉，自己一直在考虑自己的得失，从来没从常霄的角度考虑过，亲事变丧事，母亲病故，谁能咽得下这口气？远道寻师，惨遭毒打，险些命归黄泉，情人绝情绝意，就算是石头人也会复仇。
这一段往事已经不是秘密，陈霞实在没什么好说的，只有哭泣。老翁不为所动，冷冷道：“这里没有旁人，哭也无用，既然是滚珠宝刀，老夫更不能放过，段青霄叱咤江湖，乃是顶天立地的英雄，他的宝刀岂能落到你们父女手里？”陈霞叫起屈来，老翁本想夺下宝刀，只是传出去好说不好听，哪有武林高手从一个妇人手里夺刀的道理？而且滚珠宝刀名传天下，传承有序，不可轻慢。于是开言道：“你明白老夫不能夺刀，既然如此，前面的话不变，老夫给你们父女预备一所大宅，五十万两金银，保你们父女平安。如果你不肯答应，老夫就把这件事传扬出去，到时候你们父女会有什么下场你自己明白。”陈霞心里一惊，对方显然知道万仙堂的事，一旦走漏风声，后果不堪设想。想到这里冷汗直冒，勉强开言道：“前辈身份尊贵，怎能以大欺小？”老翁一笑：“路是自己走的，怪不得旁人，你们父女落到今天的地步完全是咎由自取，你父要把心思用在刀法上，为师门效力，今日的地位不会比万俟嵩低，你要不是见异思迁也不会落魄如此。你说我以大欺小，如果我不讲江湖道义，在这荒郊野岭，夺刀杀人也没人知道。你私自带宝刀离开许昌的事你爹肯定不会明言，你死也是白死。”陈霞当然知道老翁的话不假，这里四下无人，真要下手没有人会知道。筹思片刻开言：“既然前辈知晓前因后果，小女子就把宝刀交给前辈，前辈答应的事可要算数。”老翁笑道：“你以为武林人都似你父那般无耻？”陈霞脸上一阵发烧，却也无话可说，施礼道：“前辈，我先回许昌见父亲，我们一道隐居，到时候怎样联系前辈？”老翁一指宝刀：“这柄刀你们父女都认得，到时候自然有人持此刀引领你们离开万仙堂。”陈霞只好答应，匆忙赶回许昌。
老翁得到宝刀，心花怒放，虽然费了不少周折，总算有了收获。四下无人，老翁把宝刀夹在肋下，身形展开，好似一只猿猴，转眼消失在密林中。中条山中林木茂盛，山势起伏不定，老翁显然轻车熟路，翻过两个山谷，潜入一条幽深的峡谷。这里人迹罕至，如果有生人，山中的鸟兽自然会叫起来，老翁钻进一个古洞，三转两转，来到一个石门前，单掌平推，石门传出一阵闷响，缓缓打开。老翁昂首进门，门后竟然是一个庞大的宫殿，火把映照之下极为明亮。这个宫殿规模庞大，修建之时不知动用了多少人力物力，巨大的石柱雕满图形，四壁也绘满壁画，以红色为主。穿过一个大殿，老翁进入一个通道，走出百步，来到一个铁门跟前，轻轻敲了几下，铁门打开，里面是一个瘦削的中年人，二目好似雄鹰一般咄咄逼人，皮肤白皙，想是少见日光之故。见到老翁，中年人施礼：“爹，这么快就回来是不是遇上别的事？”老翁笑道：“孩子，天上掉下一柄宝刀，你可以出山了。”中年人惊喜不已，问道：“怎么会有这么巧的事？”老翁满心欢喜笑问：“你猜一猜这柄宝刀的来历？”中年人一笑：“没头没脑的让我怎么猜？”老翁挑明：“这柄宝刀曾经叱咤江湖，横扫宇内将近二十年。”中年人登时明白：“原来是段青霄的滚珠宝刀。”深山之中竟然藏着一个隐秘的宫殿，老翁的身份显然极为特殊。中年人点头道：“当初二叔就是死在这柄宝刀之下，火神刀也毁了，天道循环，滚珠宝刀竟然落到我们手里。”老翁叹口气：“你二叔生不逢时，遇到了段青霄，多年的苦功付诸流水。练武之人用功不到，学艺不精怪不得旁人，既然有了宝刀，你就可以出山历练一下，准备接手火神宫。”中年人连连点头。原来这父子俩与当初败于段青霄刀下的赤灵神是至亲骨肉。老翁把儿子叫到大殿上，中年人毕恭毕敬，老翁缓缓道：“孩子，既然你要出山，我就把火神宫的来历告诉你。我们先祖是北宋名将高怀亮，世代将门，可惜到了徽钦二帝之时，朝政腐败，内忧外患，大厦将倾。金人入侵，掳走二帝，国事衰微，康王建立南宋苟延残喘。”中年人聚精会神听着，不知道这些事跟火神宫有何关系。老翁继续讲：“当时丞相李纲看出金人势大，徽宗软弱无能，秘密派遣一批人在这里建造宫殿，带队之人就是我们的祖先。”中年人点头：“原来火神宫是北宋时建造的。”
二十一章 机关算尽
滚珠宝刀易手，竟然落到赤灵神的亲人手里，谁也想不到。老翁讲述往事，告诫儿子：“孩子，火神宫有大批的宝藏，乃是李纲丞相保存的国本，准备复国时用的。你出山后切记，万万不可走漏一点风声，虽然时过境迁，世人还是争名逐利，一旦知道火神宫的秘密，就会掀起滔天大浪，不知会有多少人丧命。”中年人点头：“爹放心，我决不会把火神宫的事说出去。”老翁对自己的儿子极为放心，微笑道：“孩子，你在火神宫苦练将近四十年，为父极为放心，如今的江湖没几个人是你的对手。段青霄已经退隐，醉霞道人在深山研习剑术，你要注意的只有一个人，就是新近崛起的铁臂神刀，这个人的修为进步极快，难以测度。”中年人问道：“中原第一刀客不是万俟嵩么？”老翁摇头：“万俟嵩的幻影刀法你完全可以应付，至于常霄这个人就不好说，此人根基太厚，刀法几乎无懈可击。”中年人点头：“我记下了。”老翁笑道：“外面的花花世界颇为诱人，希望你不要为物欲迷惑，最好能结识铁臂神刀，你们两个互相促进对彼此都有好处。从你出生的时候为父就给你取名高震，可惜没有别人称呼你，今后行走江湖就用这个名字。”中年人笑道：“四十三岁了才知道我叫高震，真是滑稽，可不能忘了。”老翁交代道：“你收拾一下，明日就出山，为父答应陈霞安排好他们父女的后半生，你带上一百万两银票到许昌把这件事办好就可以到聚龙山庄拜访，会一会常霄的六合刀法。”高震点头答应，四十几年一直留在火神宫，平时总想出去看看，一旦要离开心里反倒有些不舍。老翁指点道：“好男儿志在四方，将来你的担子不轻，记得每年中秋回来一趟。”
高震自幼在火神宫苦练刀法，对自己的本领不十分清楚，不知自身刀法到了哪一层境界。身为大将，眼观六路，耳听八方，除了刀法以外，高震还有一门绝技，乃是祖上传下来的神箭之术。不过弓箭太显眼，改成了弹弓，兜囊里三十六颗金弹，七十二颗银弹百发百中。离开火神宫，心里喜忧参半，父亲教过待人接物，见人说话要小心。进入大城镇，高震看什么都觉得新奇，习武多年，自然有一股傲气，住店之时伙计不敢轻看，好生伺候。在山中可吃不到什么好东西，高震有生以来第一次品尝到美酒佳肴，心里欢喜，原来世上还有这样可口的酒食。反正不缺金银，索性享受一番，于是开怀吃喝，缓行奔许昌行进。因为世代将门，家教极为严格，高震饱读兵书战策，深知美色误国的道理。当初徽宗荒淫无道，竟然与名妓李师师来往，导致民风日下，国事衰败。因此高震坚持不近女色，只品尝各地美食。接近许昌，这里是万仙堂的总堂所在，高震加了小心，万仙堂势力庞大，高手如云，没必要招惹。这时陈霞已经回来，陈洪仁得知经过，虽然不甘心也没什么好办法，总算宝刀没落到万俟嵩手里。原来陈洪仁心胸狭窄，见不得别人比自己强，万俟嵩已经是万仙堂主，一呼百诺，金银堆积如山，本来就让陈洪仁嫉恨不已，把宝刀交给他岂不是如虎添翼？因此虽然宝刀丢了也没什么，最好得刀的人把万俟嵩和常霄都杀了才解恨。陈霞也担心得刀的老者毁约，这父女俩患得患失，每日里盘算，可惜算来算去，还是两手空空。
万俟嵩本来就看不起陈洪仁，此人心胸狭窄，鼠目寸光，惯会耍机巧，落到这个地步还不知悔过，总埋怨别人不讲道义，从不在自己身上找原因。陆文俊开始还对宝刀上心，后来越看陈洪仁越不顺眼，连带着也把滚珠宝刀看轻了，所以陈霞才有机会离开。否则凭陈霞那一点本领根本没机会带宝刀离开，提心吊胆多日根本就是庸人自扰，万仙堂一直就没注意她。高震从没在江湖走动，是个生面孔，万仙堂并未多在意。进城住下，伺机打探陈氏父女住处，原以为要费一番功夫，谁知一找就找到了。原来陈洪仁经常打着万俟嵩的旗号蒙吃蒙喝，榨取钱财，唯恐别人不知道他是万仙堂主的师弟。高震观察了好几天，没发现什么情况才登门拜访，陈洪仁一向疑神疑鬼，见到生人登时警觉起来。高震把包裹打开，露出刀鞘，陈洪仁马上会意，知道高震刀法必定不一般，不敢得罪，悄声道：“这里耳目众多，容我们准备一下，明晨在城南五里坡会面。高震心里好笑，哪有什么耳目，根本就是疑心生暗鬼，万仙堂势力庞大，如果注意你们父女，宝刀就不可能落到我的手里。也不点破，告辞离开，预备下三匹好马接应。陈洪仁可忙开了，能带的都带上，雇了一辆马车，装得满满当当，半夜就到城门候着，城门一开就出城。高震等在五里坡，发现一辆马车过来，正纳闷时陈洪仁从车里探出头，高震险些笑出声，既然害怕万仙堂，就应该轻装简从，快马加鞭离开。马车目标大又慢，陈洪仁真是滑稽，明摆着是掩耳盗玲。
遇到这样的人高震也没办法，急不得恼不得，马车自然快不起来，陈洪仁连车把势都防着，只跟高震打手势，催着赶路。高震心道：我预备了好马，你偏偏要坐车，想快也快不起来。离开许昌后陈洪仁又打开了小算盘，偷偷问高震道：“这位壮士，你预备了多少银票安置我们？”高震答道：“一百万两，足够你们安度余生。”陈洪仁心里欢喜，脑筋一转，钱在别人手里总不如装进自己口袋放心，再说买房子置产业虚头甚多，万一对方抽油水自己岂不吃亏？想到这里笑道：“壮士武功不凡，正该在江湖上扬名立万，大展拳脚，何必为我们浪费时间，不如把银票交给老夫，我们自去找地方安家。”高震可猜不出陈洪仁的心思，巴不得早些离开这一对父女，满口答应，当时把银票取出，陈洪仁看了又看，确认无误才收起来。高震告辞欲行，陈洪仁道：“壮士预备了三匹马，其中有两匹是我们的，应该留下。”高震不知该说什么，苦笑道：“我不惯骑马，三匹都给你，告辞。”匆匆离开，再也不想见到陈洪仁。陈洪仁得到一笔巨款，心花怒放，盘算着将来的好日子，左思右想，老家是不能回了，太白山也不妥，住到大城镇难免被万仙堂的人察觉，不如到蜀中做一个富家翁，置下良田豪宅，美美度日，于是搭船到蜀中安家不提。
陈氏父女走后，有人禀报陆文俊，陆文俊根本没往心里去，过了两日才向万俟嵩提起，万俟嵩埋怨道：“你这孩子不晓事，陈洪仁无足轻重，滚珠宝刀乃是一等利器，岂能轻易放手？”陆文俊摇头道：“师父，弟子曾经考虑过，滚珠宝刀虽好，却落在陈洪仁手里，如果弟子得到宝刀，那个老厌物不知会纠缠多久，而且传出去也不好听，放弃也没什么。”万俟嵩点头：“你这么想也对，神兵利器择主而事，陈洪仁人品低下，连累了宝刀。”陆文俊问道：“师父，听说常霄的刀法进步不少，如今到了何等境界？”万俟嵩叹口气：“为师是比不上了，常霄根基扎实，又得到高人提携，进步自然快。”陆文俊不解又问：“师父总说常霄根底扎实，弟子从小练武，一直不曾偷懒，为何比他差了许多？”万俟嵩语重心长道：“练武最关键就是打基础，如同建房一般，地基越深，房子越高，要建高楼大厦，首先要深打地基。常霄在陈洪仁门下十年，没学到一招上乘武功，每日刻苦练习基本功，这就是在打地基，看着没用其实已经为将来打下了基础。后来为了报仇刻苦练习六合刀法，每日九个时辰苦练，一般人根本坚持不住，就连为师也做不到，这就是根基扎实的好处。当然，常霄童身练功也起到了不小的作用，能有今日的成就全靠自己努力，没有取巧之处。”陆文俊点头：“原来如此，就算我肯下苦功也不可能保持童身，今生怕是赶不上他了。”万俟嵩点头：“这个人早晚成为武林泰斗，为师见过醉霞道人，他的根基也不如常霄，所以为师断言，常霄是唯一有机会战胜第一剑客的人。”陆文俊笑道：“如今常霄得到天竺公主，又有南海龙王相助，奇珍异宝享用不尽，恐怕不会再像当初用功了。”万俟嵩摇头：“不然，为师一直密切关注常霄的一举一动，得到百济大师指点之后，常霄练功的时间确实减少了，可是刀法进入了一个新境界。从前以快求胜，如今已经可以把刀法融入环境，超然物外，与醉霞道人的心剑有相似之处。”
得知常霄刀法更进一步，陆文俊吃惊不已：“还是师父看得准，与此人化敌为友确实是一招妙棋。”万俟嵩笑道：“为师是向青阳剑客学的，伍青阳不可能无缘无故提携常霄，与此人交手之后为师就更明白其中道理。”陆文俊点头：“弟子明白了。”万俟嵩道：“江南一直没有什么起色，一方面是因为十六寨的人对常霄有愧疚之意，另一方面是齐士真不肯配合，消息来源不能畅通。你明日到聚龙山庄去一趟，见见常霄，把过去的事情说开，请他跟齐士真打个招呼，对双方都有利。”陆文俊问道：“是不是要备些礼品？”万俟嵩拈须沉吟：“如今要送礼可不好办，南海龙王送了不少奇珍异宝，我们不能太寒酸。既然金银珠宝常霄不希罕，我们就送一批陈年好酒，再预备一些土特产，一定要市面上见不到的上等货色。”陆文俊答应着开始着手准备，万仙堂人手众多，放出消息，各地分堂开始行动，数日就准备妥当，陆文俊带领从人前往聚龙山庄。这时常霄已经回到聚龙山，花影公主养尊处优，住在阳邑镇没什么好吃喝。经过一段时间相处，烈焰跟常霄颇有感情，根本不让别人靠近，月影公主试探了好几次都没能成功，生气也没办法。烈焰颇有父风，行动迅捷，经常张口吓唬人。常霄一心要跟醉霞道人较量一番，每日钻研刀法，不问江湖事。烈焰不耐烦留在山庄里，经常到山上乱跑撒花，一直是钟元，钟海看护，这一日烈焰忽然冲到常霄的卧室门外，常霄正在陪花影公主，听到烈焰的嘶鸣声知道有事，出门问道：“你看到什么了？”烈焰把脖项压低，晃了几下，常霄会意：“你是说山上来了厉害的人物。”烈焰点头，常霄深知烈焰的速度，能让它产生恐惧感的肯定是高手，至少比当初自己初会火龙驹的时候强。想到这里不由热血沸腾，既然有高手，正好可以验证一下近日领悟的武学宗旨。于是飞身跳上烈焰道：“你领我去看看。”烈焰嘶鸣一声，飞奔山上。
聚龙山确实来了高手，正是初得滚珠宝刀的高震，本来是想登门拜访，只是素不相识，冒昧登门怕人笑话。常霄的名头不小，说不准架子大，一旦拒不相见自己颜面不好看，于是就到聚龙山上转悠等待机会。烈焰感觉灵敏，发觉有生人在山上，本来要轰走，却发觉高震身上发出的杀气比猛虎还要可怕，这才回到山庄告诉常霄。片刻来到山上，常霄四下一望，马上感觉出来人的大概方位，朗声道：“何方高人驾临荒山？能否赐见？”高震隐身树丛，仔细打量，红马上的人一定是常霄。江湖尽知，红马红袍是常霄的招牌，见到常霄傲骨英风，高震暗暗喝彩，铁臂神刀名下无虚，光看气势就透着不凡。原想现身相见，可是这样出去好像低对方一头，不如露一手让常霄看看。想到这里取出弹弓，探手摸出五颗银弹一并射出。常霄听到兵刃破空之声，却不是冲自己来的，眼见五道银光射向空际，日光下分外耀眼。正纳闷时又有五道金光射出，半空中发出一声清脆的声音，五颗金弹竟然同时击中银弹。常霄赞道：“好功夫，朋友如果没有恶意就可以现身了，阁下的本领常某心里有数。”高震收回金弹银弹，整衣走出密林，抱拳施礼道：“无名小卒前来拜访，不敢冒昧登门才出此下策，庄主千万海涵。”常霄下马还礼：“阁下身手卓绝，早晚名动江湖，不必过谦。”高震点头：“庄主如此高抬，受宠若惊，在下高震，初入江湖，特来登门求教。”常霄笑道：“我可不是老江湖，见闻倒是不少，高兄随我到山庄一叙。”两人并肩下山，常霄从高震的眼神就看出此人修为，知道高震是罕见的高手，高震也发觉常霄筋骨与普通人大不相同，手上有厚厚的老茧，肯定经过千锤百炼。两人进入山庄，烈焰又跑没影了。常霄请高震到观景楼，钟元，钟海纳闷，观景楼是接待贵宾的地方，到目前为止，只有南海龙王曾经到楼中喝酒，看来今日的客人非比寻常。于是两兄弟特意来凑热闹，看一看高震有何出奇的本领。四人落座，常霄问道：“高兄所带宝刀从何而来？”高震心里一惊，父亲的话没错，这个铁臂神刀确实了得，自己包得极为严实还是被他看出来，于是笑道：“庄主法眼，这柄刀就是滚珠宝刀。”
二十二章 博大胸襟 ↑返回顶部↑